美国政府为解决财赤,正研究向经陆路入境的外国旅客征税。民间机构均认为,此举有碍两国的商贸往来。加拿大外交部表示,加积极游说美国放弃征收陆路入境费计划。
目前经空陆入境美国的人士需缴付入境费,有关费用已包括在机票票价中。驾驶人士或行人除使用跨境桥梁,需向当局支付桥梁费外,没有别的缴费。
为支付增加了的国家安全成本,美国国土安全部草拟2014年的财政预算案时,提出研究从加拿大和墨西哥边境进入美国的驾驶人士征税,以及向现有的边境营业者,包括桥梁管理局、道路收费关卡、商营巴士和铁路等征费。
美国国土安全部长Janet Napolitan声称,美国每年处理3.5亿名游客的入境事宜,多项相关收费已冻结超过10年;入境程序越见复杂,收支差距不断扩大,故有必要开征费用。建议预算案将通过调整『用者自付』的检查费,填补更多与提供服务有关的支出,并要求增加海关及入境职员的人手。
美国国土安全部的建议若来各方反弹。加拿大雪鸟协会(Canadian Snowbird Association)主管麦肯齐(Michael Mackenzie)认为,美国正试图利用加拿大旅客挽救美国『水深火热』的经济,美国政府应将焦点集中于减少防碍跨境贸易和旅游业的障碍。他又美国已设立许多跨境收费,新税会令经常跨境的人士百上加斤。
加拿大商会也加入声讨行列,表示向进入美国的司机收费,是个严重的错误,誓言反对有关建议。美国水牛城的众议员希金斯(Brian Higgins)亦认为,收费将危害跨境贸易。他说,我们应增加与加拿大的贸易活动,不应提出反其道而行的计划。
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