联准会主席柏南基(Ben Bernanke)18日向国会作证时指出,受房市低迷拖累、经济成长趋缓,预估今年经济成长率将缩小到2.25%至2.5%,他并警告,由于能源价格上扬,通货膨胀压力仍在。股市受到影响,道琼指数盘中一度重挫达134点,但尾盘收复部份失地。
柏南基在向众院金融服务委员会提出的半年经济报告中,明确点出经济成长趋缓与通货膨胀压力尚未解除两大问题。
柏南基说,房市低迷对经济成长的冲击终究会逐渐减缓,但在借贷门槛提高、房贷利率上扬以及建筑业者优先出清存屋而导致新屋开工衰退下,房市低迷期可能比预期长久,削弱经济成长力道。
联准会将今年度经济成长下调至2.25%到2.5%,低于2月份预估的2.5%到3%,2008年成长率为2.5%至2.75%,也低于稍早预估值。
柏南基持续惯有的论调,声称通货膨胀压力是联准会最关注的议题。他说,扣除食品与能源项目后的核心物价涨幅略见趋缓,但很可能是受短期因素影响,食品与能源价格已持续推升个人消费开支价格指数(PCE),如果涨势持续,将破坏物价稳定。
柏南基认为,就业市场吃紧也可能推升通货膨胀率。根据联准会半年报告,全年失业率将达4.75%,高于目前的4.5%,但与2月份提出的预估值一致。
虽然柏南基一再提出通货膨胀警讯,联准会并未上调核心通货膨胀率,全年通膨率为2%到2.25%,与先前预估相同。
针对房贷拖欠、法拍屋增加等问题,柏南基承诺,联准会将采取措施约束不当的借贷行为,并鼓励借贷机构协助顾客脱离困境。
柏南基说,联准会将提案修改诚信借贷法案(TILA),藉此导正房贷广告和促销手法乱象,避免消费者受到不正确的讯息误导,也将要求借贷机构加速揭露讯息,让消费者得到最新信息。
来源: 世界日报