调查指三成假货真货含神经毒素
人人爱「发财」，新春期间不少家庭都爱以发菜入馔，贪其好意头。但有研究指出，无论发菜孰真孰假，都损害健康。中文大学抽验市面41个发菜样本，发现当中14个(34％)含有假发菜成分，使用染色淀粉质食品配以添加剂制成。但买了真发菜亦不要以为「执到宝」，外国有研究指发菜含有一种神经毒素，相信与柏金逊症和老人痴呆症有关。学者呼吁市民选择其他食品代替发菜作贺年菜式。
疑与柏金逊老人痴呆有关
发菜的「发财」谐音好意头，是过年必备食品，但中文大学生物化学系及环境科学课程副教授陈竟明指出，发菜属蓝藻菌，含有一种氨基酸代谢物BMAA，已被欧美科学家视为神经毒素。BMAA可经血道屏障进入细胞，破坏中枢神经，令神经细胞或神经线萎缩，神经细胞一旦受损便难以复元。
加拿大有医生从柏金逊症及老人痴呆症病人身上发现BMAA，怀疑BMAA与有关病症有关。但陈竟明强调，由于02至03年才开始有相关文献研究，进一步分析仍然欠奉。
真发菜有问题，假发菜亦可能对人体有害。2001年，中大生物系教授毕培曦检测了消委会从市面抽查的30个发菜样本，含假发菜成分的共有27个，占整体七成。事隔6年，中大中医中药研究所近期再抽验41个发菜样本，发现14个含假发菜。
以碘测试假货验出淀粉
毕培曦指出，假发菜在显微镜下不像真发菜般呈现珠链状的念珠藻，由于含有淀粉质，做碘测试时会变成蓝黑色，显示假发菜是用淀粉加上色素及其他添加剂制成。14个假发菜样本中，分别掺杂了30%至100%假发菜成分，售价由20元至32元一_，价钱与真货相若。
由于中大只做了碘测试，除淀粉质外，未有检测假发菜所含的其他成分及色素。毕培曦说，他们有派员到广州售卖发菜的市场查询，有人指假发菜所用的色素是从高粱谷壳提炼，亦有人指是秘方，另有人为「仿真发菜」申请专利，指称成分包括海藻酸和杂质，「色素如果由人工造成，人工合成或以其他方法提取，吃多了有危险性，我们是担心的」。
学者建议另觅新春菜式
毕培曦称，单凭肉眼难以分辨发菜真伪，但强调无论真假发菜都没有食用价值，建议市民用其他食品代替发菜做贺年菜式。
中医称发菜可通肠消便
不过，香港中医师公会会长关之义指出，发菜具通肠消便的作用，对于大便秘结、气虚体弱的人士特别有帮助，例如长者、妇女、产妇，因此民间常指发菜有「扫尘」、「除恶液质」之功效。对于外国有研究指发菜可能含有神经毒素，他认为需要长期观察及进一步研究，强调就算用作食疗，如煲汤煮├，每次只用一_，分量不多，市民毋须过分担心。
资料来源 ：明报
