加元兑美元匯率飆升为每年前往美国避寒过冬的加拿大人带来益处，他们再也不用斤斤计较匯率损失，预计今年前往美国过冬的加拿大人极有可能超出往年。但专家指出，如果他们想利用匯率优势，在美国买车甚至买房，就需要三思而行，因为相关的税务和保险问题可能会抵消匯率高企带来的好处。
加元兑美元匯率不断攀至新高，有望令南下美国成为今冬新的时尚，小到过境购物，大到作长期逗留都有可能。加拿大雪鸟协会(Canadian Snowbird Association)是代表前往美国过冬加拿大人的组织，拥有7万名会员，许多是长者。协会主席布瑞斯登(Gerry Brissenden)说：「人们对我说，现在他们可逗留更长时间，多打一场高尔夫球，多点机会外出就餐。这当然令他们感觉更好。」
优惠不適於访者
加拿大有220万「雪鸟族」人士每年前往佛罗里达州过冬，其中许多人在当地购买汽车和平面电视以供娱乐。但布瑞斯登说，购买物业则需要深思熟虑，因为他认为佛州的物业税很有问题。他说，佛州的「住宅物业法」(Homestead Act)以及「节省住宅费用」(Save our Homes)修正法案规定，佛州永久居民购买住宅时，首2.5万元可免税，剩下的物业价值所征税率不得超过3%。但这些优惠不適用於到访者，因此他们要多付很多税。
布瑞斯登说，协会一名会员购买一个住宅单位，以为只需付3,000美元税款，最后却要付4,800美元，而他的隔壁邻居却只需付出1,800美元。他说：「就算现在利率涨了，加拿大人此时在佛州买房子也没有任何意义。交的税要大大高於利率带来的益处。」
而德克萨斯州和亚利桑那州还希望佛州的税务系统能够鼓励加拿大人在当地购置物业。因此，加拿大人若想在美国任何地方购置物业，一定要清楚明白当地的税务条例。
显达理財投资集团的高级金融计划咨询部门助理副总裁葛尼(Jack Courtney)还提醒，美国对物业征收遗產税，在美国拥有物业的非本地居民死后，如果全球物业价值超过200万美元，物业税率可高达45%。他说，很多人买了美国物业，才发现税率问题，进退两难。他说，就算在生前把物业送给儿女，也有问题，因为美国的礼物税也很高。
葛尼还指出，前往美国另一件要考虑的事情是旅行医疗保险。安省政府对海外紧急住院每天最多支付400元，而汽车保险也最多支付200万元。他说：「在美国，与事故和医疗相关的任何东西都非常昂贵。」
来源: 星岛日报
